Après avoir testé dernièrement l’Astro Gaming A50 puis le Mixamp Pro TR, il semblait donc indispensable de boucler la boucle en testant l’Astro Gaming A40 TR.
Je me suis donc attaqué à cette dernière mouture du casque filaire haut de gamme d’Astro Gaming, sans avoir connu les versions précédentes.
Faisons le point dessus.
Caractéristiques techniques du casque
L’Astro Gaming A40 TR testé, que l’on peut trouver avec l’appellation américaine « GEN3 » indiquant le « cru 2015 », est un casque stéréo fermé de type circum-aural.
Ses caractéristiques sont les suivantes :
- Casque circum-aural ouvert
- Son stéréo
- Réponse en fréquence du casque : 20 Hz – 24 KHz
- Microphone unidirectionnel
- Poids : 360g
- Compatible : PC / Mac / PS4 / PS3 / XB1 (en jack)
Déballage
Comme pour les autres produits Astro Gaming, on retrouve le même principe de packaging classieux : une jaquette en épais carton, façon jeu de société, entièrement décorée au design de la marque, arborant un grand « Astro Gaming A40 TR » en haut à droite, avec une photo du casque prenant toute la face avant. Sous la jaquette en carton, on trouve une boite en carton rigide elle aussi, s’ouvrant en deux comme un livre : un vrai écrin !
Signalons que l’Astro Gaming A40 TR peut être vendu seul ou en pack avec le Mixamp Pro TR. Ce pack sera le packaging le plus vendu car beaucoup plus mis en avant par Astro Gaming que le casque seul. En relisant le test du Mixamp Pro TR, vous comprendrez pourquoi la marque vous incite à prendre le casque et le Mixamp correspondants.
L’Astro Gaming A40 TR existe en 2 couleurs, correspondant aux couleurs du Mixamp TR :
- Noir avec des petits détails gris et dorés, le Mixamp noir étant vendu pour fonctionner spécifiquement avec la PS4
- Blanc avec quelques notes de gris et rouge, le Mixamp blanc étant lui prévu pour la Xbox One
Pour chacune de ces versions, la couleur du carton variera en fonction. Par contre, inversement au Mixamp, la couleur du casque ne changera en rien sa compatibilité : le casque étant stéréo et utilisant une prise jack 3,5mm standard, il pourra être utilisé sur n’importe quel Mixamp ou n’importe quel autre appareil.
A l’intérieur du carton on retrouve donc le casque Astro Gaming A40 TR, son microphone détachable, son câble de 2m amovible (composé d’une partie principale et d’une rallonge) embarquant un microphone filaire et une petite télécommande, ainsi qu’une notice rapide. Il n’y a besoin de rien de plus pour jouer sur tous supports. Si vous achetez le casque en package avec le Mixamp, vous trouverez en plus les accessoires et connectiques s’y rapportant (cf. détails dans le test du Mixamp Pro TR).
Qualité de fabrication et confort
A l’instar de son grand frère le A50, l’Astro Gaming A40 TR offre vraiment une qualité globale de fabrication excellente. La seule chose qui le différencie de l’A50 sans fil, c’est l’absence des commandes au casque et la présence du fil bien entendu. Pour le reste, c’est du copier-coller. On retrouve le look futuriste du casque très réussi, qui apporte sa touche d’originalité, rendant les casques Astro Gaming reconnaissables de loin.
Dans la version noire testée, le casque est recouvert en très grande partie d’un plastique noir mat au toucher « gomme » très agréable. On retrouve cette matière sur tout l’extérieur des écouteurs ainsi que sur l’arceau. Les seules touches grises sont les hachures grises et noires sur le capot de l’écouteur surmonté du logo Astro Gaming couleur dans un rectangle couleur or, rectangle que l’on retrouve également sur le haut de l’arceau. Pas une seule trace de doigt ne tient sur ces plastiques, et c’est un plaisir de garder un casque impeccable : une majorité de concurrents devraient prendre exemple avec leurs plastiques glossy du pire effet.
Habituellement, 99% des casques ont des écouteurs qui coulissent dans l’arceau pour le réglage. Ici non : chaque écouteur est fermement « clipsé » sur une tige creuse graduée en alu. Il en est de même pour l’arceau. Ainsi, on règle le casque en faisant coulisser l’arceau sur cette tige. La matière du plastique « effet gomme » sur le métal fait que ça tient parfaitement sans bouger : le système allie efficacement originalité et efficacité. La tige est évidée à plusieurs endroits, laissant voir le fil en couleur de l’écouteur à l’intérieur : classe !
On retrouve pour le confort, des mousses à mémoire de forme recouvertes de tissus sur les écouteurs ainsi que sur le haut de l’arceau, dans une sorte d’insert placé entre les 2 « branches » formant l’arceau. Très agréables à porter, celles-ci participent grandement au confort. Sur la balance, ses quelques 360gr ne sont en rien problème : poids plutôt classique pour un circum-aural, la pression entre les oreilles et le haut de la tête est bien répartie, et une fois le casque bien réglé, le porter des heures pour jouer ne vous donnera pas la moindre douleur : le confort est donc excellent.
L’Astro Gaming A40 TR est désigné par la marque comme étant ouvert, tout comme l’A50. Comme pour ce dernier, il est surprenant de trouver un casque ouvert avec des capots d’écouteurs entièrement fermés… J’imagine qu’à l’intérieur de l’écouteur, sa construction fait que le transducteur n’est pas totalement enfermé, d’où cette appellation quand même trompeuse. Donc avec un capot fermé, dur de parler de casque ouvert : on va donc considérer qu’il est « semi-ouvert ». L’isolation passive du casque est moyenne au final, un peu supérieure à celle d’un casque ouvert, mais moins bonne que sur un casque fermé, le choix du tissu recouvrant les mousses n’aidant pas à l’isolation. Le casque sera donc parfait pour une utilisation chez soi, moins adapté si vous faites des LAN.
Le microphone à condensateur, monté sur une perche rigide, est omnidirectionnel. Point particulier : il est aussi réversible. C’est-à-dire que vous pourrez le monter indifféremment à gauche ou à droite, en inversant en même temps les capots d’écouteurs, permettant ainsi de ne pas laisser le trou de sa connectique visible sur le côté opposé. Utile ou non, cette option a le mérite d’être présente.
Le câble du Astro Gaming A40 TR est amovible, un bon point quand on est amené à transporter, ranger, manipuler souvent son casque. Il se compose de 2 parties : la 1ère se branchant directement sur le casque, inclue une télécommande et se termine par une prise jack 3,5mm 4 pôles.
La télécommande est très complète : elle inclue une molette pour régler le son du casque, un switch pour « muter » le microphone et un autre switch pour changer de micro. Hein ? Et oui, la télécommande possède aussi un petit microphone filaire embarqué, et grâce à ce dernier switch, vous pouvez choisir d’utiliser ce micro filaire ou bien le micro-perche fixé sur un des écouteurs. Le micro-perche étant amovible, cette option permet une utilisation nomade du casque sans s’encombrer avec la perche, vous permettant d’écouter de la musique ou regarder un film sur votre smartphone ou tablette par exemple, mais aussi de prendre un appel avec le micro filaire.
C’est bien vu de la part d’Astro Gaming, rendant ce casque très polyvalent : c’est à ma connaissance la seule marque à proposer ce double système de microphone. Un bon point ! 🙂
La 2ème partie du câble est donc une rallonge que vous pourrez utiliser si nécessaire, avec un jack femelle d’un côté et un jack double de l’autre (un pour le micro un pour l’audio), permettant ainsi d’avoir à disposition à la fois du simple jack et du double jack, selon le type d’appareil que l’on utilise. Encore bien vu.
Le casque est vendu d’origine avec 2 capots d’écouteurs : un « plein » et un « percé » pour laisser passer le micro-perche. Sur le site Astro Gaming, vous pouvez commander des capots d’écouteurs supplémentaires, appelés « tags », parmi un grand nombre de modèles, aux couleurs variées ou à l’effigie de jeux. Dans ce cas ils sont vendus par 3 : 2 pleins et un percé, vous permettant d’utiliser le casque avec le micro-perche ou sans, cachant alors sa connectique avec les deux capots pleins.
Leur conception est vraiment très astucieuse, à l’identique de ce que j’avais constaté lors du test du Astro Gaming A38 : 4 aimants sont situés sur le corps de chaque écouteur et chaque capot, ces derniers venant se loger sans le moindre jeu. Une fois en place, ça ne vibre pas, ça ne tombe pas, et on ne dirait plus que le capot est amovible. Un beau travail de conception
Une option intéressante, d’autant plus qu’un éditeur sur le site vous permet de créer vos propres capots : le « Tag Customizer ». Les possibilités sont alors infinies.
Cette option vous coûtera environ 25€ pour des capots standards à un peu plus de 30€ pour des customisés.
Il est à noter qu’Astro Gaming vend aussi un kit optionnel, le Mod Kit, permettant de transformer entièrement votre casque. Et cette transformation est double : elle est non seulement visuelle, mais elle est surtout technique, changeant les caractéristiques du casque. Malheureusement, je n’ai pu tester personnellement ce kit, donc je me contenterai de vous détailler ce qu’Astro Gaming en dit.
Le Mod Kit, décliné dans 2 couleurs (un noir/vert et un noir/orange aux couleurs de Black Ops 3, du plus bel effet), comprend un micro unidirectionnel avec un filtrage intégré, des capots d’écouteurs « fermés » incluant une isolation permettant de rendre les hauts-parleurs plus « hermétiques », une mousse de remplacement pour l’arceau et des mousses pour les écouteurs. Ces deux derniers éléments sont recouverts de similicuir, permettant d’augmenter l’isolation passive. Vous l’aurez compris, ce Mod Kit permet de transformer votre casque (semi-)ouvert en casque fermé, plus adapté à la compétition et au jeu en milieu bruyant (LAN, esport etc …). N’ayant pas pu le tester, je ne m’égarerai pas dans la partie rendu audio sur la transformation que ce Mod Kit pourrait apporter.
Il vous faudra quand même ajouter 65€ au prix de base du casque pour en profiter, ce n’est pas rien.
L’impression globale est donc excellente, Astro Gaming ayant semble-t-il pensé à tout avec cet A40 TR : le casque est polyvalent, doté de connectiques complémentaires, de 2 micros selon l’utilisation voulue, et de possibilités de personnalisation assez vastes. Une vraie réussite sur le plan conception, collant parfaitement à ce que les gamers peuvent attendre d’un casque.
Rendu audio du casque
Après le tableau idyllique dressé juste avant, j’en attendais beaucoup de la part du Astro Gaming A40 TR, surtout maintenant que j’ai découvert et apprécié le A50.
Et bien je ne vous cache pas que je suis tombé de très haut.
Pour m’expliquer sur cet opinion, je vais détailler mes explications en 2 parties : l’utilisation de l’Astro Gaming A40 TR en casque stéréo « seul », et l’utilisation avec son Mixamp TR.
Commençons par le casque seul.
L’Astro Gaming A40 TR n’est pas un « mauvais casque », c’est juste qu’on s’attend à (très) nettement mieux quand on met 170 € (et oui quand même !) dans un casque stéréo.
Autant je n’ai trouvé aucun aspect négatif quant à la qualité du casque, ses caractéristiques et ses options, autant il en est tout autre en termes de rendu.
Le rendu global manque vraiment de détail : la fiche technique a beau indiquer qu’il couvre la plage de fréquence 20Hz-24kHz, on a vraiment l’impression que la restitution est « diminuée » par rapport à ce qu’on pourrait entendre, manquant de résolution sonore. Pour ne pas arranger les choses, le casque a vraiment un rendu déséquilibré : les basses sont très présentes, et à la fois sourdes et étouffées, et les médiums et aigus très en retrait, recouvers en partie par les basses. La largeur de scène est assez étroite, ce qui est surprenant quand on sait qu’il s’agit d’un casque ouvert, ou plutôt semi-ouvert comme vu avant. On a l’impression d’avoir un casque fermé moyen sur les oreilles, et la spatialisation en stéréo a beau être précise, le son n’est pas très « aéré ». Il aurait été intéressant de voir quel impact aurait eu la transformation du casque en « vrai casque fermé » avec le Mod Kit sur le rendu audio de celui-ci.
Le casque utilisé tel quel en stéréo, sans aucun retraitement digital, aura donc selon moi un rendu vraiment passable, avec beaucoup de basses, franchement quelconque. J’ai retrouvé ce genre de rendu plus d’une fois dans des casques à moins de 50€. Je n’ai pas connu les versions précédentes du A40, mais ce nouvel A40 TR utilisé seul ne donne à mon sens vraiment pas une image positive de la maîtrise audio d’Astro Gaming. Et au prix où il est vendu, c’est inacceptable. Heureusement que je connais le A50 et les Mixamps qui offrent une prestation générale meilleure.
2ème étape : branchons le Astro Gaming A40 TR à son Mixamp Pro TR !
Et là … transformation !
On retrouve un casque avec certes, les mêmes limites que citées précédemment, à savoir un léger manque de « résolution » du son, mais le rendu semble tout de suite moins déséquilibré.
Ce n’est pas un miracle, vous l’imaginez, c’est tout simplement que les traitements du signal audio du Mixamp se prêtent particulièrement bien à l’amélioration du rendu de l’Astro Gaming A40 TR. La gestion des effets, de l’égaliseur et l’ajout du Surround 7.1 ont donc un effet bénéfique sur le casque.
Est-ce un hasard ? Bien sûr que non. Comme je l’ai longuement détaillé dans mon test du Mixamp Pro Tr, il se trouve que les 4 presets par défaut du Mixamp ont été créé à mon sens SPECIFIQUEMENT POUR l’A40 TR. Ainsi les presets corrigent en partie ses lacunes et la mise en valeur de certains types de sons fonctionne bien encore une fois, les presets étant faits pour lui.
Je repartage avec vous ma vidéo de test audio du Astro Gaming A40 TR + Mixamp Pro TR, qui vous donnera une idée du fonctionnement des presets via le Mixamp :
Les 4 presets par défaut jouent donc bien leur rôle « de base », et contrairement à ceux qui utiliseront un autre casque avec le Mixamp, vous pourrez commencer à profiter de votre jeu avec votre A40 TR dans de « bonnes conditions sonores », sans rien modifier via l’Astro Command Center. Les médiums et aigus sont ainsi un peu « rehaussées », et ne disparaissent plus derrière des basses proéminentes et mollassonnes, rendant le rendu global nettement meilleur. Après il vous restera à voir lequel des 4 presets vous convient le mieux, et bien sûr créer les vôtres par la suite si vous le souhaitez. La largeur de scène n’est pas augmentée pour autant avec ce traitement du signal, étant directement liée à la construction du casque, mais la spatialisation en 7.1 est bien gérée par le Mixamp et parfaitement perçue dans le casque.
Rendu du microphone
Le microphone omnidirectionnel monté sur sa perche semi-rigide permet de capter correctement votre voix, sans traitement ou filtrage spécifique.
La qualité de votre voix et son timbre ne seront quasiment pas altérés, par contre attention si vous jouez dans un environnement bruyant : qui dit micro omnidirectionnel dit captation de tous les sons. Il ne sera donc peu adapté à la compétition ou dans des LAN surpeuplées. Là encore, le microphone unidirectionnel avec filtrage inclus dans le Mod Kit aurait été intéressant à essayer afin de comparer la différence de rendu : n’ayant pu l’essayer, je ne donnerai évidemment pas d’avis dessus.
Il ne faut pas oublier de parler du micro-filaire inclus dans la télécommande, l’option étant suffisamment rare pour passer à côté. En switchant donc le petit interrupteur de la télécommande pour utiliser le micro filaire, vous pourrez donc enlever la perche tout en continuant à utiliser ce second micro. La qualité de celui-ci est proche de ce qu’on peut trouver avec un kit piéton filaire : également omnidirectionnel, situé quelques centimètres sous la bouche, il aura plus de mal à bien capter la voix, celle-ci sera donc entendue plus faiblement, mais avec une qualité convenable malgré tout. Ici aussi, il faudra éviter les environnements trop bruyants sous peine de voir votre voix s’y fondre avec les autres sons. Cela suffira malgré tout amplement pour dépanner et prendre un coup de fil par exemple.
Conclusion sur le casque Astro Gaming A40 TR
Le test portant avant tout sur le Astro A40 TR en temps que casque, la note du test s’appliquera donc au casque testé seul.
Le bilan sur l’audio de l’Astro A40 TR est donc très mitigé et dépendra entièrement de l’utilisation que vous en ferez.
Il a beau être un casque au design, à la qualité de construction et aux options disponibles de tout premier ordre, son rendu audio n’en demeure pas moins insuffisant, surtout quand on sait qu’il est vendu seul au prix de 170€. A ce prix, vous commencez à taquiner des modèles audiophiles au rendu incroyablement meilleur, avec certes moins d’options.
Seule son utilisation avec un boitier audio tel que le Mixamp Pro Tr le sauvera de l’écueil : ce binôme fonctionne bien, et parvient à rendre le pack contenant les deux (vendu 270€) plus intéressant que le casque seul.
Vendu seul, seuls son look et les possibilités de personnalisation sont à mes yeux des arguments suffisants à son achat, pour les joueurs voulant un casque stylé et personnalisé à leur image. Pour le rendu audio, il faudra repasser.
Vendu en pack avec son Mixamp, le Astro Gaming A40 TR revient à 100€, ce qui est déjà plus raisonnable, le Mixamp aidant à compenser ses faiblesses et lui ajoutant le Surround.
Tout sera donc question de budget et de critères, chaque joueur ayant les siens.
Faites vos jeux !
Les plus :
- Design soigné
- Confort
- Grand choix de « tags » sur le site et possibilité de créer entièrement le sien
Les moins :
- Rendu audio limité et déséquilibré
- Les B(OOOOMMM)ASSES beaucoup trop présentes et étouffées
- Prix trop élevé par rapport à la concurrence
Ou l’acheter ?
 |
 |
Liens utiles
[bbp-single-forum id=25482]
